Os motores diesel oferecem diversas vantagens significativas de combustível em relação aos motores a gasolina, manifestadas principalmente em maior economia de combustível, maior densidade de energia e eficiência de combustão superior.
Economia de combustível superior: Os motores diesel geralmente alcançam maior eficiência térmica do que os motores a gasolina. Os motores diesel modernos podem atingir eficiências térmicas de 35% a 45%, enquanto os motores a gasolina normalmente operam entre 30% e 40%. Isto permite que os veículos a diesel consumam menos combustível em condições de condução idênticas, resultando em custos operacionais mais baixos.
Maior densidade de energia: O combustível diesel tem uma densidade mais alta (aproximadamente 0,83–0,855 g/ml) do que a gasolina (aproximadamente 0,725 g/ml). Além disso, um volume unitário de diesel contém cerca de 1,2 vezes a energia da gasolina. Isso significa que encher o mesmo volume com diesel permite que o veículo percorra uma distância maior.
Eficiência de combustão superior: os motores a diesel utilizam ignição por compressão, operando com excesso de ar consistentemente-atingindo proporções de ar-combustível superiores a 20:1 para uma combustão mais completa. Além disso, os sistemas de combustível controlados eletronicamente, como o common rail de alta-pressão, regulam com precisão o volume e o tempo de injeção, melhorando ainda mais a utilização do combustível e, ao mesmo tempo, reduzindo o consumo e as emissões.
